Génesis del Viaje del escritor, por Christopher Vogler
Subtitulado «Las estructuras míticas para escritores, guionistas, dramaturgos y novelistas«, El viaje del escritor (Writer’s Journey) de Christopher Vogler se presenta como una especie de receta universal para generar historias.
El guionista de Hollywood, Christopher Vogler, dice que se sintió fuertemente inspirado al leer el libro de Joseph Campbell, El héroe de las mil caras (The Hero with a Thousand Faces).
Christopher Vogler hizo una especie de resumen del mismo para sus colegas, al que tituló «La guía práctica del héroe de las mil caras», y este texto, apreciado en el mundo de los guionistas, se concretó, desarrolló y se convirtió en el libro del Viaje del escritor.
Contenido del viaje del escritor
El viaje del escritor consta de dos partes principales.
El libro 1, «El mapa de viaje», comienza con «La guía práctica del héroe de las mil caras», donde describe brevemente lo que él llama el viaje del héroe: una ruta estandarizada compuesta por 12 etapas.
Luego, en la parte de «Arquetipos», expone los 7 tipos de personajes que se supone deben intervenir durante las distintas etapas del Viaje del Héroe:
- Héroe
- Mentor
- Guardián del umbral
- Heraldo
- Cambia formas
- Sombra
- Aliado
- Tramposo
El libro 2, «Las etapas del viaje», detalla las 12 etapas del viaje del héroe:
- El mundo ordinario
- La llamada a la aventura
- Rechazo de la llamada
- Encuentro con el mentor
- Cruce del primer umbral
- Pruebas, aliados y enemigos
- Aproximación a la caverna más profunda
- La odisea
- Recompensa
- El camino de regreso
- Resurrección del héroe
- Regreso con el elixir
Revisión crítica
¿Una teoría tan falsa como dogmática?
El viaje del escritor tiene, como otras obras del género, un lado francamente inspirador: al dar una receta ya hecha, con una trama estandarizada, presentada como universalmente válida, y una gama de personajes «arquetípicos», evita muchos errores. y promete garantizar el éxito.
Una promesa, sin embargo, muy difícil de cumplir, porque … pon a prueba la teoría: coge algunos trabajos narrativos, e intenta reconocer las 12 etapas del Viaje del Héroe, o los 7 tipos de personajes: ¿funciona?
Mi respuesta es sencilla: absolutamente no. Incluso es totalmente falso, inapropiado, inconsistente. No podemos resumir en absoluto todas las obras narrativas, en un solo diagrama de la trama y los personajes. (La «Story» de McKee no funcionaría mejor).
Básicamente, tenemos la impresión de que Christopher Vogler, aunque es un estimado profesional de Hollywood, no entiende realmente qué es una historia: es bastante fácil mostrar que una historia está compuesta la mayor parte del tiempo de MUCHAS tramas, que por lo tanto no podemos reducir a el viaje de un héroe único.
Así, mis análisis mostraron que Pulp Fiction cuenta 10 tramas, y que el videoclip de Thriller de Michael Jackson cuenta 7. Si se intenta aplicar la teoría de Christopher Vogler a estos dos ejemplos, ¿significa eso que Pulp Fiction cuenta el mismo Viaje del héroe 10 veces? y Thriller 7 veces? ¿O deberíamos ignorar la pluralidad de tramas, para analizar toda la obra como un viaje? Prueba: tampoco funciona, es totalmente inaplicable.
En esto viaje del escritor, además, nunca se tratará de mezclar tramas…
De hecho, Christopher Vogler parece ignorar el hecho de que la narración es un tipo de física que se basa en los átomos. Un átomo narrativo es un personaje que realiza una acción. El famoso chiste «Bang el perro» cuenta una trama atómica, reducida a una simple acción: «Es la historia de un perro llamado Bang, cruza la calle y Bang, el perro». ¿Cómo podríamos traducir esto en los 12 pasos obligatorios del viaje dogmático de Vogler? Bang the dog nunca tendrá que rechazar la aventura, ni encontrarse con el Mentor, ni cruzar el primer umbral, etc., estará muerto mucho antes.
Lo mismo ocurre con los personajes: estos «arquetipos» presentados por Vogler son de hecho una mezcla, o incluso una confusión, entre dos aspectos del personaje que distinguí en mis cursos de narración: el rol actantial (es decir, el función que asume un personaje dado en un sistema de personajes ligados al objetivo y al conflicto central de una trama determinada), y el rol temático (es decir, lo que hace la identidad de este personaje, independientemente de su rol actancial: su aspecto, su profesión, su psicología, etc.).
Tal confusión suena francamente amateur… no deberíamos poner al Héroe (papel activo) y al Tramposo (un tipo de personaje astuto, bromista y juguetón) al mismo nivel, porque estas dos nociones en realidad no son en absoluto del misma naturaleza.
Por esta confusión, Vogler parece afirmar que un personaje tendría un solo tipo, lo que nuevamente es fácil de refutar.
Así, demostré que en la película El padrino que un mismo personaje puede tener roles actanciales muy diferentes. Tomemos el ejemplo de Michael Corleone: en una trama él es el Héroe (por ejemplo, cuando va a matar a un mafioso y a un policía corrupto que intentó matar a su padre), en otras tramas puede ser un Mentor o Antagonista, o no tener ningún papel. Por lo tanto, es imposible reducir el personaje de Michael a uno de los 7 arquetipos de Vogler, por lo que este concepto también resulta inaplicable o simplemente incorrecto. Una vergüenza para el autor de El viaje del escritor, que irónicamente podríamos renombrar como «Manual para engañarlo con generalizaciones abusivas y un malentendido fundamental de los conceptos básicos de la narración«; pero este título sería demasiado largo y vendría menos.
¿Una teoría, sin embargo, estimulante?
Así que admitamos que El viaje del escritor de Christopher Vogler no es el camino real universal hacia el guión que dice ser.
¿No deberíamos tenerlo en cuenta?
No obstante, parece que esta teoría se puede utilizar para generar historias, siempre que no se tome demasiado literalmente.
En primer lugar, hay ciertos géneros para los que la trama típica del viaje puede resultar un interesante candidato para hacer una trama principal: la fantástica, la fantasía heroica, la novela de aventuras, el cuento maravilloso… Hacer una comedia, un tragedia, un thriller, probablemente hayas tocado la puerta equivocada.
Porque en realidad, las etapas del Viaje como la lista de los arquetipos de personajes provienen de una antigua colección de folclore (y no mítica como afirma erróneamente el subtítulo), principalmente europea – que es traicionada por los términos utilizados: aventura, llamada, cueva, espada, elixir, carácter proteico, tramposo.
La relación entre estos conceptos, e incluso el enfoque general, y los de Morfología del cuento de Vladimir Propp, es obvia: el viaje del escritor es una especie de remake de Hollywood, una versión de Disney, menos científica, menos educada, más comercial y mas practico.
Luego, las etapas del Viaje, así como los arquetipos de los personajes, se pueden utilizar para generar obras que ya no tendrían nada en común con su fuente de inspiración popular.
Así, nada impide aplicar la cuadrícula de Vogler y Campbell, a géneros, temas, mundos que no son ni maravillosos ni folclóricos.
Por ejemplo, imagínense usarlo con los ingredientes de la serie The Wire: narcotraficantes, la miseria de los afroamericanos, el gueto, la policía, la violencia callejera, un mundo hiperrealista. Esto podría conducir a un resultado interesante.
Conclusión
El viaje del escritor de Christopher Vogler no tiene un nombre apropiado: de ninguna manera es un libro de narratología destinado a todos los guionistas en un género, medio o formato.
No obstante, la teoría de Vogler, rígida y en su mayoría inaplicable, puede utilizarse para concebir los raros tipos de historias que se adaptan a su modelo.
Para los escritores inexpertos, sin embargo, puede resultar interesante seguir el modelo de Christopher Vogler, al menos para acostumbrarse a la idea de que casi siempre se escribe mejor cuando se tiene un plan en mente, con una trama coherente y una serie coherente de personajes.