Reseña de El héroe de las mil caras, por Joseph Campbell

El Héroe de las mil caras de Joseph Campbell

En 1949, el profesor estadounidense Joseph Campbell publicó su libro El Héroe de las mil caras, en el que describía lo que llamó el «monomito» del «viaje del héroe»: todos los mitos del mundo vendría de un solo arquetipo, que Campbell afirma ser capaz de reconstruir.

El viaje del héroe

Joseph Campbell describe el viaje del héroe como una serie de etapas que agrupa en tres secuencias principales:

I. La partida

1. La llamada de la aventura

• El héroe experimenta una carencia o recibe una misión que cumplir.

2. Denegación de la apelación

• El héroe duda en responder a la llamada, por ejemplo, porque tiene que renunciar a títulos

3. Ayuda sobrenatural

• El héroe se encuentra inesperadamente con uno o más mentores.

4. Cruzando el primer umbral

• El héroe supera su vacilación y se pone en marcha

5. El vientre de la ballena

• Los problemas que enfrenta el héroe amenazan con abrumarlo: por primera vez se da cuenta del alcance total de la tarea

II. Iniciación

1. El camino de las pruebas

• Aparición de problemas que pueden interpretarse como dificultades (que pueden ser batallas contra las propias resistencias e ilusiones internas)

2. El encuentro con la diosa

• El héroe descubre el poder del sexo opuesto

3. La mujer tentadora

• La alternativa al camino del héroe también puede resultar un momento muy agradable junto a una mujer

4. Reconciliación con el padre

• El héroe se enfrenta al conocimiento de que forma parte de una cadena genealógica. Lleva la herencia de sus antepasados, o su oponente es de hecho él mismo

5. Apoteosis

• Al llevar a cabo el viaje del héroe, le queda claro que tiene un potencial divino (en los cuentos de hadas, descubre que tiene sangre real)

6. El último regalo

• El héroe recibe o roba un elixir o tesoro que podría salvar el mundo cotidiano del que salió el héroe. Este tesoro también puede consistir en una experiencia interna simbolizada por un objeto externo

III. El regreso

1. Denegación de devolución

• El héroe se resiste a volver al mundo de la vida cotidiana

2. El escape mágico

• El héroe es impulsado a regresar por motivos internos o compulsión externa

3. Ayuda exterior

• Un acto o pensamiento del héroe en el camino ahora se convierte en su salvación en el camino a casa. A menudo, es un acto de empatía hacia un «ser inferior» que es recompensado

4. Cruzando el umbral de retorno

• El héroe cruza el umbral del mundo cotidiano del que procede. Encuentra incredulidad o incomprensión y debe integrar en la vida diaria lo que ha encontrado o logrado durante su viaje. (En los cuentos de hadas: oro que de repente se convierte en cenizas)

5. Señor de dos mundos

• El héroe combina la vida cotidiana con sus nuevos conocimientos y reconcilia su ser interior con las exigencias externas

6. Libres para vivir

• El Elixir del Héroe cambió el «mundo normal»; Al compartir sus experiencias con él, los héroes llevaron al mundo normal a una nueva libertad de vida

Éxito del Héroe de las mil caras

El héroe de las mil y una caras ha sido un gran éxito no solo entre el público en general (la obra se ha publicado en decenas de idiomas), sino también con ciertos guionistas que la han utilizado para escribir obras ellos mismos. se hizo muy famoso:

• Georges Lucas se inspiró en él para Star Wars
• Stanley Kubrick para leer el libro de Campbell a Arthur Clarke y lo usan para escribir 2001, A Space Odyssey
• Las películas Mad Max, Pretty Woman o El silencio de los corderos, también se inspirarían en ella
• El guionista de Hollywood Christopher Vogler confió en Campbell para escribir su Guía de guionistas, que inspiró a los escritores de las películas de Disney Aladdin, El rey león y La bella y la bestia

Discusión

Una tesis científicamente dudosa

La tesis de El Héroe de las mil caras / The Hero with a Thousand Faces de Joseph Campbell parece atractiva a primera vista, especialmente cuando no se sabe nada al respecto.

De hecho, la tesis del «monomito», del mito único, da la cómoda impresión de que finalmente se podría reducir la diversidad de culturas, tanto religiosas como narrativas, a una historia única y única – y viceversa, que cada cultura narrativa. que derivaría de este modelo contendría su parte de universalidad. Así, el mundo estaría unificado e inteligible.

Sin embargo, Campbell no proporciona la más mínima prueba y que su trabajo, si ha influido en los guionistas y en los trabajos de éxito, no ha tenido mucho eco en los círculos científicos.

Joseph Campbell se contenta con simplemente agregar elementos dispares, presuponiendo que están relacionados; por lo tanto, mezcla mitos griegos, la historia judía de Jesús, la historia india de Buda y docenas de otras fuentes, en prestando muy poca atención a las diferencias en contextos culturales, religiosos o históricos. Afirma que hay un monomito, por lo tanto una fuente única, mientras que la antropología y la prehistoria han mostrado la pluralidad de centros de desarrollo de la humanidad durante millones de años.

¿Qué hacer artísticamente con El Héroe de las mil caras?

Como hemos visto, El Héroe de las mil caras ya se ha utilizado con éxito en una serie de obras famosas, que parecen muy diferentes entre sí. Así que puede ser una buena idea seguir extrayéndolo …

Y sin embargo, también podemos juzgar que la receta ya ha sido sobreexplotada, y que la repetición de los mismos hilos acaba aburriendo al público.

Además, si basta con seguir a Campbell u otros autores que han seguido este camino (Vogler, Snyder…), uno se pregunta para qué sirve la creatividad: por lo tanto, solo habría una historia. para contar, siempre lo mismo? ¿Los autores en última instancia, solo harían variantes del mismo marco narrativo obligatorio?

Obviamente no. El arte narrativo es mucho más rico que eso. Notamos que las obras que inspiraron la obra de Campbell, y que Campbell inspiró, tienen en común ser épicas, heroicas. En consecuencia, este modelo resulta inaplicable en cuanto se abandona este campo y se quiere desarrollar, por ejemplo, una historia hiperrealista o una comedia.

Otra crítica frecuente se relaciona con el lado terriblemente sexista del llamado monomito: cuenta cómo el Héroe, siempre hombre, emprende una aventura e ignora cualquier punto de vista femenino. Aplicar el modelo supuestamente universal de Campbell, inspirado en las sociedades agrarias patriarcales, equivaldría a negar cualquier participación en la mitad femenina de la humanidad… No es muy sexy para todas las autoras después de las revoluciones feministas…

Sobre todo, la tesis de Campbell deja claro que sólo es un comentarista de la escritura narrativa y no un autor o guionista, ya que su visión de la estructura de la historia es simplemente errónea en la práctica. En efecto, pretende que cada historia sólo puede contar una trama, que sería por tanto una variante del «monomito» cada vez.

Sin embargo, si se aplica esta teoría a varias obras famosas, se verá que no se corresponde en absoluto.

Por ejemplo, la película El Padrino, que es una de las más queridas de la historia del cine, no cuenta con una sino con 27 tramas: como mínimo, la trayectoria del personaje de Michael Corleone podría considerarse la trama principal, y se podrían hacer corresponder a ella ciertos elementos de la estructura estándar de Joseph Campbell; pero en otras decenas de casos, esto simplemente no funciona.

Del mismo modo, en la película Pulp Fiction, que tiene 10 tramas, ni siquiera está claro quién sería el protagonista, ya que la película se basa precisamente en un desglose de la acción en tramas separadas que convergen en determinados puntos dramáticos.

Del mismo modo, es imposible encontrar el llamado monomito en muchas letras de canciones, en los guiones de los vídeos musicales o en el marco narrativo de los sketches de comedia.

En resumen, la realidad narrativa se niega en la práctica a plegarse al dogma de Campbell, que es atractivo en la superficie pero que rápidamente muestra sus límites en cuanto se intenta aplicar en la práctica.

Por último, el gran error de Campbell es haber avanzado en dirección contraria a la narratología moderna:

• George Polti trató de reducir todas las situaciones dramáticas a 36 arquetipos de historias,
• Vladimir Propp pensó que podía extraer 31 funciones narrativas y 7 funciones de personajes de un corpus de cuentos rusos,
• Julien Algirdas Greimas ha querido formalizar un esquema narrativo universal en 5 tiempos y 6 actores (personajes), independientemente de los géneros, medios y temas
• Joseph Campbell (y Christopher Vogler después de él) redujeron abusivamente todo a una sola historia, y más aún fusionándolo con temas supuestamente obligatorios (la mujer tentadora, el padre, la diosa), temas que no se encuentran en millones de historias…

¿Quién era Joseph Campbell?

Biografía

Nacido en 1904 en Nueva York en el seno de una familia católica irlandesa, Joseph Campbell murió en 1987. Fue escritor y profesor de literatura, mitología comparada e historia de la religión en el Sarah Lawrence College.

Se interesó por las mitologías, cuentos y leyendas de la cultura antigua, medieval y moderna, de Grecia, Roma, Francia, Alemania, India, Japón, y por las religiones del mundo: politeísmo, cristianismo, budismo…

Lector voraz y apasionado, Campbell tomó mucho prestado de escritores (Thomas Mann, Sinclair Lewis, James Joyce), filósofos (Arthur Schopenhauer, Friedrich Nietzsche), psicólogos (Sigmund Freud, Carl Jung, Abraham Maslow, Stanislav Grof) y antropólogos/etnólogos (Leo Frobenius, Adolf Ellegard Jensen, Mircea Eliade).

Estas influencias explican en gran medida su teoría según la cual sólo existe un gran arquetipo narrativo: se basa en la idea, alimentada en particular por Jung, de que existe un «alma humana universal», probablemente derivada de Dios. Es evidente que esta tesis, mística e indemostrable, está totalmente fuera del ámbito científico y se ancla en la simple creencia, absteniéndose de cualquier procedimiento de verificación experimental.

En realidad, lejos de ser un científico experto en folclore, Joseph Campbell era un aficionado cultivado, más generalista que especialista, que, de forma aproximada y subjetiva, sin ningún método real, reunía material folclórico para apoyar una tesis arbitrariamente planteada, una tesis no por ello menos simplista, pero que conseguía seducir al gran público no experto.

Perdida para la ciencia, invalidada en el mundo académico por la investigación académica en humanidades, la obra de Campbell puede servir, en el mejor de los casos, para inspirar narraciones heroicas estereotipadas que se ajusten a sus presupuestos, pero resultará inadecuada para analizar o crear cualquier otro tipo de historia.

Bibliografía

Joseph Campbell es autor, entre otros, de los siguientes libros:

• A Skeleton Key to Finnegans Wake
• The Masks of God: Creative Mythology
• Historical Atlas of World Mythology
• The Power of Myth