En pocas palabras
El esquema narrativo canónico es este:
Las 5 etapas del esquema narrativo de Algirdas Julien Greimas
El esquema actancial es este:
El esquema actancial de Greimas
He retomado estos dos conceptos, simplificándolos y universalizándolos aún más, en mi serie de cursos de guión y en mis análisis.
Ahora, ¿podría dar algunas explicaciones más para entender mejor de qué se trata?
Dos grandes herramientas para escribir y analizar historias
De Aristóteles a Polti, Propp, Souriau y Greimas
Durante 2300 años, la vieja teoría del filósofo Aristóteles (la «poética») sirvió como único marco de referencia para el análisis narrativo, que era casi inexistente.
De repente, el análisis narrativo se renovó profundamente en el siglo XX con autores como George Polti, Vladimir Propp, Etienne Souriau y Algirdas Julien Greimas.
Estos cuatro fundadores de la narratología moderna coinciden en que hay estructuras narrativas profundas en todas las historias del mundo.
En su libro The 36 Dramatic Situations (Las 36 situaciones dramáticas), George Polti retoma una vieja idea de Gozzi, que dice que cualquier historia puede reducirse a una de estas 36 situaciones, como: cometer un error fatal, vengar un crimen, resolver un enigma, etc.
Irónicamente, Etienne Souriau retomó la idea 50 años después con Les 200 000 situations dramatiques.
En su libro La morfología del cuento, Vladimir Propp estudió cientos de cuentos populares rusos y demostró que todos tenían la misma estructura básica:
- 31 funciones narrativas – piensa en ellas como las incógnitas de una ecuación larga, como x + y -z = a / b, etc
- 7 tipos de personajes: héroe, princesa, villano, etc.
El análisis narrativo de Algirdas Julien Greimas
El lingüista y semiólogo Algirdas Julien Greimas (1917-1992) retomó y desarrolló las ideas de Propp en los años 50, reduciendo el número de funciones narrativas y roles de los personajes y universalizando la demostración.
Así definió Greimas :
- Un esquema narrativo en 5 etapas
- Un esquema actancial en 6 roles
Desde entonces, su herramienta de análisis se ha convertido en una referencia, tanto en el mundo académico como entre los creadores de historias.
¿Análisis narrativo? Sí: analizamos las historias para comprenderlas mejor, ¡pero también para crearlas mejor!
Una física-química de la narrativa
El análisis narrativo puede compararse con la física y la química: una vez que se entiende cómo está hecha la materia, se sabe cómo manipularla mejor. Del mismo modo, cuando entendemos que todas las historias del mundo, en todos los géneros y todos los medios, están hechas de los mismos elementos, sabemos cómo contarlas mejor.
La teoría narrativa interesa, por tanto, a los estudiantes y profesores que estudian obras literarias en particular, así como a los artistas narrativos de todo tipo, en la literatura (novelas, cuentos, poesía), en la música (letras de canciones), en el cómic (guiones de cómics), en el cine y la televisión (guiones de películas y series, pero también documentales).
Veamos ahora de qué están hechos estos dos esquemas esenciales.
Esquema narrativo y esquema actancial: dos caras de la misma moneda
Así como no hay trama sin personaje y no hay personaje sin trama, no hay esquema narrativo sin esquema actancial.
Fíjate en esto: estamos hablando de tramas, no de historias, porque una historia puede incluir decenas de tramas. Por ejemplo, he contado 27 tramas en la película El Padrino.
Una trama puede definirse como una serie de acciones realizadas y experimentadas por un personaje en posición de héroe.
El esquema narrativo es un modelo universal de estructura argumental.
El esquema actancial es un modelo universal de las funciones y relaciones de los personajes en una trama.
Veámoslos en detalle.
Definición y ejemplos del esquema narrativo canónico de Greimas
El esquema narrativo de Greimas se refiere a una sucesión coherente de acciones, realizadas o sufridas por un mismo personaje, que se suceden lógicamente, llevando de un principio a un final.
Aquí están las 5 etapas del esquema narrativo:
| 1. Situación inicial | Situación aparentemente normal, que puede ser estática o dinámica, en un mundo ordinario. |
| 2. Disparador | Un acontecimiento perturba la situación inicial y hace que el personaje reaccione y se convierta en un héroe. Esta etapa introduce la tensión dramática y establece un objetivo que las etapas 3 y 4 deben resolver y alcanzar. |
| 3. Aventuras | A partir del desencadenante se producen una serie de acciones y reacciones. El héroe une fuerzas con otros personajes y se enfrenta a los adversarios que se interponen en el camino hacia el objetivo. |
| 4. Desenlace | Los acontecimientos conducen al inicio de la vuelta a la normalidad mediante la resolución del conflicto principal, la consecución del objetivo fijado en el desencadenante o la imposibilidad de alcanzarlo. |
| 5. Situación final | El héroe vuelve a su mundo ordinario. La trama ha terminado. |
Ejemplos de patrones narrativos
El monstruo de la televisión y el niño
| 1. Situación inicial | Un niño ve un dibujo animado en la televisión, una historia sobre monstruos. |
| 2. Disparador | Un amigo del monstruo desaparece de repente. El monstruo entra en pánico, sale del televisor, se sienta junto al niño y le pide ayuda para encontrar a su amigo. |
| 3. Aventuras | El monstruo lleva al niño al mundo de la televisión donde viven una serie de maravillosas aventuras en busca del amigo desaparecido. |
| 4. Desenlace | El niño consigue encontrar al amigo del monstruo. |
| 5. Situación final | El niño se despide del monstruo y de su amigo, sale del televisor y se reúne con sus padres, con los que actúa como si nada hubiera pasado. |
Astérix y Obélix contra los romanos
| 1. Situación inicial | Astérix y Obélix están recogiendo setas en el bosque. |
| 2. Disparador | Los romanos llegan cerca de la aldea gala y su presencia preocupa a Astérix y Obélix. |
| 3. Aventuras | Los galos declaran la guerra a los romanos y se suceden una serie de conflictos y batallas. |
| 4. Desenlace | Astérix y Obélix golpean a los romanos, que deciden abandonar la zona. |
| 5. Situación final | El pueblo galo organiza un banquete para celebrar la salida de los romanos. |
El corredor y el secuestrador
| 1. Situación inicial | Una mujer está haciendo footing en un parque. |
| 2. Disparador | Un hombre sale de un arbusto y bloquea el camino del corredor. |
| 3. Aventuras | El hombre secuestra a la mujer, que descubre que el secuestrador es un amigo suyo de la infancia que le ha hecho mal, y que busca venganza. |
| 4. Desenlace | La mujer consigue convencer al secuestrador para que la perdone y la deje libre. |
| 5. Situación final | El secuestrador acaba con su vida y el corredor vuelve a casa, angustiado. |
Definición y ejemplos del esquema actancial de Greimas
Otra de las creaciones de Greimas, el esquema actancial (o modelo actancial) describe las funciones desempeñadas por los personajes y todo aquello que pueda desempeñar un papel durante las 5 etapas del esquema narrativo.
La estructura básica es: un sujeto, el Héroe, va en busca de un objeto, el objetivo de la trama.
Ejemplo: un boxeador quiere ganar un combate, la humanidad quiere sobrevivir a una invasión alienígena, un hombre quiere conquistar el corazón de una mujer, una mujer quiere vengarse de un crimen, etc.
Esta búsqueda puede estar motivada por otros personajes, a los que Greimas llama :
- el emisor (al que llamo Mentor en mis clases), que incita al Héroe a perseguir el objetivo
- y el destinatario, que es el beneficiario de la búsqueda.
Ejemplo de emisor: el rey envía a su hijo a matar un dragón, el rey es el emisor.
Ejemplo de destinatario: una mujer roba un banco para pagar un costoso tratamiento para su marido gravemente enfermo, destinatario.
El sujeto puede ser ayudado por personajes que Greimas llama «coadyuvantes», y se opone a otros personajes, los «oponentes».
Ejemplo: en Astérix y Obélix, Dogmatix y Panorámix son a menudo coadyuvantes, y César, los centuriones y los romanos en general son oponentes.
Nota: cualquier ser, incluso inanimado o abstracto, que participe en la acción se considera un personaje: una espada mágica, un coche, una tormenta, el miedo, el amor, pueden por tanto ser coadyuvantes o adversarios al desempeñar un papel en la aventura del héroe.
Greimas diferencia entre actantes, que son funciones que pueden asumir los seres, y actores, que son estos seres. Así, un mismo actor puede interpretar los papeles de diferentes actores.
Ejemplo: el mismo personaje traidor es primero un aliado del Héroe antes de ponerse del lado de su oponente. Este actor tiene dos papeles como actor.
O bien, el mismo personaje puede ser su propio oponente, y ocupar simultáneamente dos funciones como actante.
Greimas también establece tres ejes de relación entre los seres de una trama:
- El eje de la voluntad o del deseo vincula al sujeto con el objeto.
- El eje del poder se opone a los adjuntos y a los opositores.
- El eje de transmisión o eje de conocimiento une el eje de la voluntad con el destinatario y el destinatario.
Esquema narrativo + esquema actancial
Cuando unimos los dos diagramas, nos entendemos mejor:
- En primer lugar, tenemos la situación inicial, en la que la trama tomará forma. No se define ningún actante.
- El elemento desencadenante define el eje sujeto => objeto, da una meta al personaje que se convierte en héroe (a veces con el apoyo de un transmisor).
- Las aventuras ven al Héroe rodearse de adyuvantes, encontrarse con oponentes y trabajar hacia el objeto de la búsqueda.
- El desenlace es el momento en que el sujeto se encuentra con el objeto o lo pierde definitivamente.
- La situación final concluye la trama devolviendo el objeto o su pérdida al destinatario y/o a la destinataria.
Conclusión
Espero que este artículo le haya enseñado algo.
Si eres autor, escritor o narrador, te recomiendo encarecidamente que utilices estas dos herramientas tan poderosas para elaborar tus historias y personajes.