La escritura en nuestra época se ha convertido en una actividad difícil, debido al contexto:
- la narración de historias está globalizada
- la narración de historias es multimedia
- la narración de historias se acumula con el tiempo
Por lo tanto, cualquier nueva historia entra automáticamente en competencia con producciones de todo el mundo en todas las artes y de todas las épocas.
¿Estás escribiendo una novela? Estará en competencia con el patrimonio literario mundial, con el último JK Rowling, con los best-sellers de los Estados Unidos y con las miles de novelas que salen cada año en todo el mundo.
¿Estás escribiendo una película? Competirá con toda la producción de Hollywood, con todo el catálogo de Netflix, Amazon Prime, HBO y otros, con la producción mundial de películas cada año desde hace un siglo.
Ligeramente intimidante…
Sin embargo, la escritura sigue siendo un reto emocionante y al alcance de todos, siempre que nos demos los medios para competir con el nivel de calidad de la producción actual.
Con obras espontáneas e improvisadas, concebidas y producidas sin técnica, tenemos pocas posibilidades de competir. Pero al darnos un bagaje sustancial de herramientas y conceptos de escenarios, podemos escribir una historia que se mantenga.
Entre estas herramientas que ayudan a mejorar la calidad de una historia, encontramos este concepto que les presentaré en este artículo: el pronóstico dramático.
¿Qué es el pronóstico dramático?
Recordemos primero las bases de la concepción de una trama: una trama cuenta una serie de hechos durante los cuales un personaje (que se llamará el Héroe) tiene una meta, lucha por alcanzarla, contra la acción de fuerzas antagónicas, y llega al resultado, positivo o negativo o ambivalente.
Podemos definir el pronóstico de la siguiente manera: el pronóstico es el cálculo que hace el público sobre las posibilidades del Héroe de tener éxito en la consecución de su objetivo, o a la inversa sobre las posibilidades del Antagonista de tener éxito en la derrota del Héroe o impedirle alcanzar su objetivo.
Este pronóstico varía dependiendo de la información proporcionada por la historia. Dije: información. Estos pueden relacionarse con:
- eventos, hechos, acciones: por ejemplo si el Héroe es un soldado, cuyo objetivo es ganar la batalla, y se le ve tropezar, poner su casco al revés, no cargar su rifle, y finalmente recibir una bala en el muslo, entonces concluimos que empezó mal para él y que tiene pocas posibilidades de alcanzar el objetivo
- la información en sí misma, las características de los personajes o las situaciones, las motivaciones de los personajes, su pasado, sus intenciones, etc: si el Héroe es Rocky, que vemos a su antiguo entrenador llamándolo pésimo, que lo vemos – incluso se acusa de ser un perdedor, y que es desafiado a un duelo por un campeón, aunque nunca lo hayamos visto luchar o caer noqueado, nos decimos que tiene pocas posibilidades de ganar. Del mismo modo, si nos enteramos de que el soldado del ejemplo anterior tiene convicciones pacifistas y que se abstiene de matar, esto disminuye su pronóstico sin siquiera tener que mostrarlo en dificultades como soldado.
El pronóstico está estrechamente correlacionado con la tensión dramática, pero no se equipara a ella.
Por ejemplo, en una historia de terror: vemos a una persona aislada, vemos a un asesino al acecho: esto aumenta la tensión sin cambiar el pronóstico. Pero si hemos visto dos asesinatos horribles en víctimas con una característica determinada, y vemos un personaje con esa característica, pensamos que este personaje tiene la posibilidad de convertirse en la próxima víctima: esto cambia el pronóstico sin cambiar la tensión.
Al igual que la presión sanguínea, el pronóstico debe variar con frecuencia, de lo contrario el público se aburrirá y sentirá que no pasa nada.
De hecho, el pronóstico determina directamente las expectativas del público en empatía con la historia, y es usted el autor quien manipula directamente sus esperanzas y decepciones, es usted quien dirige su actividad psíquica y emocional.
Un ejemplo de un pronóstico dramático bien diseñado
Tomaremos un ejemplo de la mini-serie en 7 episodios Godless, un muy hermoso western postmoderno con personajes a la vez arquetípicos y renovados.
Sus argumentos principales se basan en los siguientes hechos: (¡cuidado con los spoilers!)
- Frank Griffin, un cruel y despiadado forajido, liderando una banda de 30 pistoleros, tuvo un hijo adoptivo, Roy Goode, que lo traicionó
- Así que tenemos un complot de venganza, del que Griffin es el héroe y Goode el antagonista, y que tiene como objetivo que Griffin mate a Goode, o que Goode no sea asesinado por Griffin.
- Para vengarse de Roy Goode, Franck Griffin y su banda queman un pequeño pueblo al que acusó de haber dado asilo a Roy Goode, y exterminan a todos sus habitantes.
- Esta secuencia muestra que el Héroe tiene las cualidades necesarias para lograr su objetivo: es poderoso, despiadado, violento, decidido, por lo que el pronóstico se vuelve francamente a su favor.
- Vemos a un jinete solitario que llega por la noche a una casa aislada, y una mujer armada con una pistola le dispara en la garganta; entonces nos enteramos de que es Roy Goode, y que ya estaba herido
- Comienza mal para este personaje que, en su primera aparición, escapa por poco de la muerte por culpa de una mujer – temáticamente presumida débil en este mundo machista – pero contradice las expectativas porque es una mujer fuerte que sabe defenderse
- Nos enteramos de que Roy Goode ya se ha enfrentado a Griffin y su banda (por eso precisamente ya estaba herido), y que se las arregló no sólo para sobrevivir, sino para matar a 7 de ellos, él solo contra todos ellos.
- Esta secuencia muestra que el Antagonista tiene – al contrario de lo que su lamentable apariencia nos había permitido predecir – las cualidades necesarias para lograr su objetivo: el cursor de pronóstico se acerca por lo tanto a la igualdad.
- Al enterarse de la masacre de la pequeña ciudad por la banda de Griffin, el sheriff de un pueblo cercano decide ir y arrestar a Griffin
- Aunque el sheriff actúe independientemente de Goode, su acción influye en la trama del conflicto entre Griffin y Goode, ya que si el sheriff arresta o mata a Griffin, necesariamente resuelve la trama Griffin / Goode; pero el pronóstico es desfavorable para el sheriff, porque ¿qué puede hacer contra 30 hombres?
- Entonces aprendemos que este sheriff es un excelente pistolero que se enfrentó con éxito a varios hombres armados
- El pronóstico dramático tiende a nivelarse en parte, las probabilidades del sheriff suben, y su pronóstico se correlaciona con el de Goode: el primero de los dos que se encuentre con Griffin tendrá una oportunidad, si no de derrotarlo, al menos de debilitarlo, de modo que las posibilidades del segundo que se encuentre con Griffin se incrementen
- Pero entonces vemos, en varias escenas, que el sheriff se está quedando ciego – se tropieza con un objeto que no vio, a un metro de distancia, y no puede leer una señal a unos metros de distancia
- Esta nueva información desmorona el pronóstico de una posible victoria para el sheriff: un excelente tirador que se ha quedado ciego ya no es útil
- Entonces vemos que el joven y ardiente ayudante del sheriff es también un excelente pistolero… pero, el sheriff se niega a que su ayudante le acompañe.
- El pronóstico sube… y luego vuelve a colapsar.
- Por casualidad, al toparse con un vendedor ambulante en una posada, el sheriff compra unas gafas y recupera la vista.
- El pronóstico del sheriff sube
- El sheriff se tropieza con Griffin y su pandilla. El sheriff está en una posición débil cruzando un río y la pandilla de Griffin lo ha rodeado por sorpresa; después de una tensa y amenazante discusión, Griffin deja que el sheriff se escape
- El pronóstico del sheriff cae
- Mientras Griffin y su pandilla se dirigen a un pueblo que es el hogar de Roy Goode – un pueblo donde sólo las mujeres sobreviven debido a un accidente minero que mató a todos los hombres – las mujeres son vistas armándose y refugiándose en una casa transformada en una fortaleza, preparándose para enfrentar a Griffin
- El pronóstico sube un poco… la casa/fortaleza da una ventaja a los acusados (verán a Griffin sin que Griffin sepa primero dónde se esconden), pero, estas mujeres inexpertas pesan poco contra la experimentada banda de Griffin.
- En total, por lo tanto, tenemos este equilibrio de fuerzas:
- El lado de Griffin: 30 hombres armados, experimentados y despiadados
- Lado de Goode: Goode, excelente tirador; el sheriff, excelente tirador; el diputado, excelente tirador; las mujeres, inexpertas excepto 2 de ellas que son buenas tiradoras, y con una ligera ventaja (la sorpresa de su posición fortificada)
- El público puede por lo tanto calcular que las probabilidades son bastante favorables para el villano Griffin – una configuración ideal para generar suspenso y angustia conmovedora.
- ¡Desde el comienzo del ataque, el diputado muere por sorpresa!
- El pronóstico dramático es un poco más favorable para Griffin…
- Etc.
En este ejemplo, vemos que el pronóstico varía frecuentemente, mucho antes del momento del enfrentamiento final entre los dos personajes enemigos. Mencioné 12 variaciones importantes arriba, pero en los 7 episodios los cambios de pronóstico son mucho más numerosos.
Observamos también que en el momento crucial (la crisis de la trama que conducirá a su resolución), los personajes que le gustan al público salen perdiendo: es mucho mejor que lo contrario porque si salen ganadores, no temeríamos perderlos, apenas habría juego y por lo tanto suspenso y tensión.
Construir el pronóstico dramático antes de la trama
Así como la serie de variaciones en la tensión dramática puede ser trazada por adelantado, mejor inventar las acciones y situaciones que deben corresponderle, así podemos trazar la serie de variaciones en el pronóstico por adelantado.
Por ejemplo, ¿quieres una historia de lucha heroica que termine bien, la victoria de los débiles contra los fuertes? Entonces, inicia a tu Héroe en la negativa, enciende la esperanza y luego hazla añicos, reaviva la débil llama y lanza un charco sobre ella, antes de resucitarla por última vez para el gran fuego final! O en otras palabras: -5 +2 -10 + 3 – 20 + 2 + 5 + 20!
Incluso puedes dibujar primero un gráfico que creas que representa el efecto que quieres producir en la audiencia: desesperar, excitar, embarcarlos más alto o más bajo. Y sólo entonces, inventar los hechos y la información que corresponden a estas variaciones: hace que el diseño de la trama sea más fácil porque sabes exactamente qué buscar!
Podemos, por ejemplo, escribir:
- Un antagonista es fuerte: Pronóstico de victoria del héroe = -5
- Pero el Héroe parece igual de fuerte: pronóstico +5 = pronóstico total 0
- De repente, el Antagonista se alió con un carácter mucho más fuerte: pronóstico -10
- Al enterarse de esta alianza, el Héroe recluta un equipo – pero están mal equipados y no muy unidos: pronóstico +5 = -5
- Justo antes de la confrontación, 2 de los aliados del Héroe caen en una trampa y son asesinados: pronóstico -5 = -10
- etc
Nótese que como regla general, una progresión crescendo (generalmente mejorando y mejorando o empeorando y empeorando) será efectiva, mientras que una progresión descrescendo tendría pocas posibilidades de funcionar: si a medida que avanza la historia, se puede predecir más y más lo que sucederá, o si los cambios son cada vez más pequeños, está matando el suspenso y perdiendo el interés público.
De la misma manera, debemos evitar acumular varios cambios en el pronóstico dramático que vayan en la misma dirección: si una trama nos dice «el Héroe ganará, el Héroe ganará, el Héroe ganará», parece monótona y sin interés. Por lo tanto, favorezca los cambios de dirección y asegúrese de la sutileza variando la amplitud: pequeño cambio negativo, mediano cambio positivo, gran cambio negativo, etc.
Último consejo: nada te obliga a decir las cosas con claridad: puedes presentar ciertos hechos o cierta información como dudosa, así complicas el cálculo del pronóstico, lo haces menos seguro y por lo tanto creas suspenso. Por ejemplo en Godless nos mostraron primero al ayudante del sheriff haciendo acrobacias con sus dos pistolas: parece elegante, pero eso no garantiza que sea tan buen tirador como buen malabarista, eso nos deja en duda; más tarde, lo vemos enfrentado a 3 matones y los destruye fácilmente: allí, y sólo allí, se confirma que es un excelente tirador; aunque no es 100% seguro ya que no sabemos lo que valían estos matones. El mismo efecto se obtiene con personajes problemáticos, o traidores: pueden sumar su fuerza a cualquiera de los dos lados, por lo que representan un factor impredecible en el cálculo del pronóstico.
Corregir una trama gracias al pronóstico dramático
Digamos que diseñamos una historia intuitivamente, porque «la sentimos». Y una vez que la historia es concebida, nos damos cuenta de que no sale bien, no tiene el efecto deseado, no gana en fuerza, deambula o se estanca a veces, pero no sabemos muy bien cómo reescribirla, porque no podemos identificar lo que está mal.
Bueno, en este caso, podemos aplicar el filtro de pronóstico a la trama para asegurar su calidad:
- Evaluamos y cuantificamos cada cambio en el pronóstico
- Dibujamos el gráfico, la curva del pronóstico
- Si el pronóstico se estanca demasiado tiempo en el mismo punto, sabemos que debemos corregirlo, añadir una variación
- Si el pronóstico se inclina demasiado en una dirección, sabemos que debemos reequilibrarlo
Conclusión
La próxima vez que «consumas» una historia, observa los cambios de pronóstico. Deberían saltarte encima ahora.
Con el tiempo, se convierte en una segunda naturaleza y escribimos cada escena, cada personaje, cada característica de los personajes, intuitivamente teniendo en cuenta su impacto en el pronóstico general.
Pruébalo, ¡ya verás!
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