La regla principal del cine documental es que no se puede ajustar la realidad a las necesidades del drama.
Esto significa que no puede saber de antemano quién hará qué, quién dirá qué en respuesta a sus preguntas. Por eso no se puede escribir un guión para un documental hasta que no se tenga todo el material en la mano.
Pero entonces la pregunta es: ¿cómo se rueda todo para conseguir ese guión al final? No se puede encender la cámara y esperar que todo vaya según lo previsto, ¿verdad? Sobre todo si el tema es complejo y polifacético.
La principal herramienta del documentalista durante el rodaje es el guión gráfico. Y sólo después, justo antes del montaje, esta toma se reescribe para convertirse en un guión completo.
Pero hablemos de ello paso a paso.
¿Cómo se escribe un documental?
Como suele ocurrir, hay que empezar por el estudio y el desarrollo del tema. O realizar el llamado reconocimiento.
Cuando elijas un tema para un documental, piensa inmediatamente en el género más apropiado para tratarlo: informativo, analítico, educativo, científico, crónica, retrato, experimento, etc. La lista es bastante larga, así que hay mucho donde elegir.
No es necesario explicar exactamente cómo se investiga en la era de la información. Lo único que me gustaría destacar es lo siguiente: no olvides la comunicación personal. La información que puede encontrar en los libros o en Internet es de dominio público. Esto significa que no hay nada único ni exclusivo.
En general, un director-guionista tiene tres tareas principales:
- para encontrar puntos interesantes en el tema;
- encontrar posibles personajes, expertos y comentaristas;
- explorar cómo y desde qué ángulos se ha tratado el tema anteriormente.
Este último punto es el que más olvidan los documentalistas noveles. Al fin y al cabo, si quieres hacer algo original, primero debes desmarcarte de otras obras similares.
Para evitar que tu futuro documental se convierta en un reportaje periodístico, tienes que añadir algunos elementos dramáticos. En primer lugar, por supuesto, el elemento básico del «conflicto». Es alrededor de este elemento que se construirá el drama de la película. No es seguro que pueda encontrarlo en la fase preparatoria, pero si puede, está bien. Si no puedes, tendrás que seguir recordándolo en las etapas posteriores.
Hay que recordar que en un documental hay que encontrar el conflicto. No debería crearse.
Tomemos el ejemplo del emblemático documental «Pumping Iron». Aquí es donde el culturismo despegó y Arnold Schwarzenegger se dio a conocer al mundo. La película cuenta la historia de cómo Arnold volvió a ganar el título de Mr. Olympia.
En un principio, los guionistas querían que Arnold fuera el protagonista, pues ya era una superestrella y un pentacampeón en esta sede en ese momento. Pero para que fuera interesante de ver, tenía que haber un conflicto.
El problema era que Arnold no tenía ningún conflicto con nadie en el gimnasio. Los culturistas de Golden Jim eran todos amigos. Y como se trata de un documental, no se puede pedir a nadie que finja una pelea con Schwarzenegger.
Así que los cineastas decidieron encontrar un oponente para Arnold desde el exterior. Y finalmente encontró a un ambicioso recién llegado, Lou Ferrino. Él también iba a competir. Tenía unas ganas locas de ganar y ningún sentimiento amistoso hacia Schwarzenegger.
Este conflicto entre personajes es la base misma del arte de contar historias que exponemos en nuestras clases de guion.
El segundo punto artístico, en el que puedes empezar a pensar desde que empiezas a investigar el tema, es el concepto básico de tu documental.
Es decir, exactamente cómo va a contar su historia. Un truco o enfoque narrativo que servirá de base para la película.
Por ejemplo, puede estructurar la historia en torno a un sistema de símbolos.
Ciertas cosas y objetos son portadores de una especie de código cultural y evocan ciertas emociones en las personas. Mostrando estos símbolos en un momento determinado, es posible dirigir inconscientemente los pensamientos del espectador en la dirección correcta.
Los símbolos más comunes y tópicos son sin duda los bíblicos: una manzana, unas alas, unos cuernos, una zarza en llamas y un crucifijo.
Es mucho más interesante crear un sistema propio de símbolos que se adapte a una idea concreta. Pero, por supuesto, para hacer esto tendrá que profundizar en el tema del simbolismo al mismo tiempo.
Creación de un guión gráfico
En primer lugar, escriba, punto por punto, los puntos principales que quiere asegurarse de que su película cubre. Piensa en el tipo de imágenes que quieres para tu película. Si ya has identificado un conflicto, o incluso algunos conflictos, escribe punto por punto cómo quieres mostrarlos.
A continuación, piense en qué más debería cubrir para reunir estos puntos en una narración coherente. Completa el plan con estos puntos.
Si tienes ideas para tomas o escenas opcionales, escríbelas también. Es posible que encuentres la forma de utilizarlos más adelante.
Para facilitar su uso, puede dividir estas tres categorías en diferentes colores según su importancia.
A continuación, escriba qué caracteres utilizará y cómo. Prepara las preguntas de la entrevista para que la conversación sea interesante. Piensa en algunas preguntas difíciles y decide cuándo y cómo hacerlas.
Por otra parte, piense en qué aspectos del personaje o de su posición sobre el tema pueden mostrarse sin la entrevista. ¿Dónde se pueden filmar? ¿Qué puede pedirles que hagan? Por supuesto, este metraje tendrá que funcionar para revelar su tema. Cuantos más momentos de este tipo haya, mejor.
Anote cualquier otro material que pueda necesitar: música, grabaciones de audio, infografías, imágenes de archivo, fotografías, etc.
Una vez que haya escrito todo, estructure este documento de manera que pueda trabajar cómodamente con él.
Este será el guión de su futura película.
¿Cuál es la diferencia entre un storyboard y un guión?
A diferencia de un guión, un guión gráfico es un documento flexible. Reescribir el guión durante el rodaje es una bandera roja. El plan guionizado es una cuestión diferente. Dado que un documentalista no puede ajustar la realidad con la misma libertad que los cineastas de ficción, tiene que adaptar la película a la realidad.
Parte de lo previsto en la fase preparatoria no se filmará. De alguna manera, los personajes no se comportan como se espera. Y puede ser al revés: durante el rodaje habrá nuevas buenas ideas.
Pero si no ha encontrado un conflicto para su película antes, tendrá que encontrarlo por el camino.
Así que no dudes en reescribir y añadir algo al plan previsto.
Lo principal es no pasarse de la raya. Al fin y al cabo, si dejas fuera los elementos más interesantes, la película será aburrida. Si, por el contrario, filmas todo lo que se te ocurre, corres el riesgo de ahogarte en material.
Escribir el guión de un documental
Ahora que tienes el material que necesitas, puedes empezar a escribir tu documental.
Por supuesto, puedes pasar directamente a la edición e intentar crear una historia. Pero si estás decidido a hacer un buen trabajo, tómate el tiempo necesario para escribir tu guión.
Escriba su historia basándose en el guión final, el material que ha rodado y el material adicional que ha recopilado. Siempre que sea posible, incluya el número de toma y la duración del vídeo original para facilitar su consulta. Esto le ahorrará mucho tiempo más adelante.
Recuerda que la estructura de un documental debe contener los principios dramáticos básicos: conflicto, suspense, desarrollo, clímax, etc.
Intente decir todo lo posible sin palabras, a través de vídeos, música y símbolos.
Si ves que falta algo, busca la manera de rellenar los huecos. Recuerda que no tienes que volver al sitio para hacerlo. Lo último que hay que hacer es escribir la voz en off. Si lo necesitas, por supuesto. Y sólo donde lo necesitas. Recuerda, esto es una película, no un reportaje.
No tengas miedo de eliminar cosas innecesarias. Una película corta pero concentrada y estructurada dramáticamente es mejor que una historia completa pero dispersa.
Y no te apresures a editar de inmediato. Muy a menudo, las buenas ideas y los movimientos se me ocurren unos días después de escribir el guión.
Ahora el guión de tu película está listo. Sólo queda publicarlo.